澳洲教授James Arvanitakis專題演講心得
| 蕭嘉偉
【文、圖／測驗及評量研究中心專案研究人員(博士後研究人員) 蕭嘉偉】
James Arvanitakis任職於澳洲西雪梨大學人文學院，兼任頂尖學院院長，同時也是西雪梨大學文化和社會研究所成員。詹姆斯教授結合希望、信任、安全與智慧等問題，對全球化、公民權、青年與社會認知等領域進行跨學科研究，詹姆斯教授創新的教學方法，也為其贏得廣泛的認可與無數的獎項。
這場演講的主題原先是批判性思考，但後來更改題目，為整體性的回顧教育、教學及教師角色的省思，教授以一個鮮明的例子來說明教育的同質性：抽水馬達(water pump)。對於工學院如機械性的學生，抽水馬達如何運轉的原理，是非常重要且基本的，一位面試人員在面對同一系的畢業生，都詢問相同的問題：你了解什麼？能做什麼？學生都異口同聲的回答：我了解抽水馬達是如何運轉的，面試人員剛開始還有耐心地聽學生說明，等聽到20位一樣的說法已經快瘋了，而第21位學生，他除了懂抽水馬達的運轉外，還會做美術設計如封面及海報，於是這位學生就錄取了。這是一個很極端的例子，但也說明了教育除了教導重要的概念之外，也需要發展出個人化的能力。
James教授提到，未來的世界是瞬息萬變的，許多巨大的改變，都在我們這一代已經發生了，第一台問世的行動電話重達10公斤，現在的手機最輕可以做到100克，且智慧型手機除了通話功能，其它各式各樣的功能也使得生活更便利。「知識就是力量」這句古老的諺語仍然有效，傳統的報章雜誌媒體的重要性，有一部分已經被網際網路所取代了，James教授以單字「tablet」為例，詢問聽眾此單字的字義，我想到的是「藥片」，這是第一種意思，另一種意思就是「平板」，或許在網路世代來說，平板更常出現在他們的詞彙中。
James教授接著說明師生關係的改變及社群學習的必要，隨著數位時代的演進，知識更容易取得，而深度、廣度也不斷進步，課程的發展方式，也漸漸從傳統偉大的教學或學習目標，轉變成以平實的表現或能力為主，即「start at the end」。對於每堂課程的時間安排，教授也提到，「小時」是一個測量單位，而非課程的時間單位，研究指出，學生在傳統的課堂中，注意力隨著時間明顯的下降，故教師的課程必需分段進行，教授自己也利用學習社群如facebook、twitter等在上課中討論，也獲得了不錯的效果。
教授也實際演練了分段教學，演講中他詢問了我們以下問題，是開放性、無標準答案的(ungoogable)：誠品書店的書總共有幾本？給聽眾5分鐘時間討論。我們的回答分成幾種：1、實務派：打電話問店員；2、理論派：了解建築物的容積能放幾個書櫃，再以一本書的平均厚度計算書櫃的藏書量；3、浪漫派：誠品和某間圖書館的大小差不多，可以用圖書館的藏書量來估計。無論是那個回答，James教授都會說：很棒的答案！教授在演講中也提過，重點不是問題的答案，而是如何解決問題的過程，努力的過程與經驗才能讓你真正的學習。
James教授演講內容相當廣泛且精采，口語及肢體動作都相當清晰，加上投影片明白指出重點所在，在理解內容上並不會因為英文聽力造成隔閡，配合幾個範例及問題的討論，讓在場的聽眾都相當投入與學習了許多，如同James教授或是教科書所說的，教育學生就像塑造黏土一樣，而學生在學習知識時，也應該像玩泥巴一樣，做中學、快樂學習。